图：美国航空7月的一个航班订座图　来源：美联社

据美联社报道，乘坐美国的航空公司的旅客需要为部分靠窗和靠走道的座位支付额外的选座费用。此举有利于航空公司盈利，但让不愿额外付费的乘客更加难以实现与亲朋好友坐在相邻座位的愿望。越来越多的乘客发现与爱人、儿女、朋友坐在一起的唯一方法是支付额外的25美元或更多的选座费。

　　由于基础票价上涨，今年夏季，美国国内航线往返机票平均价格为431美元，已经比去年高出3%，一些家庭不愿意再为选择相邻座位付费。

　　德克萨斯州的一名旅客表示：“谁愿意这么飞？航空旅行真是变得越来越荒谬！”如果他想和妻女坐在一起，就必须花费114美元选座，“希望当我们到达值机柜台时，地服人员能免费帮我们安排三个邻座。

　　航空公司表示值机人员会尽量帮助举家出行的旅客坐在一起，尤其是带小孩的乘客，但无法保证这能奏效。

不是所有人都在抱怨

　　过去，时常出现付费更多的常旅客只有坐在一排的中间位置的现象，现在，航空公司为常旅客免费预留了更多的靠窗和靠走道的座位。美国航空（American Airline）公司的营销战略经理马科斯（Eduardo Marcos）称：“这些客人更加忠实于我们航空公司，我们有义务保证他们能够获得最佳的飞行体验。”对于其他旅客，在网上选座就得更加依靠运气。

　　对于还没有成为航空公司“精英会员”的旅客，即使在有很多空座的情况下，订座系统中飞机上的座位看起来常常是几乎已经被订完的状态，他们只好相信自己不得不为靠窗和靠走道的座位额外付费。事实上，到了飞机即将起飞的时候，航空公司标注的必须付费预订的座位如果仍没有人坐，旅客就可以免费获得这些座位。

　　美国网站Airfare Watchdog的创始人霍比卡（George Hobica）说：“现在，航空公司故意保留一些座位，选座机制远没有以前公平。”

　　由于油价高涨，航空公司一直在找寻更多方法来保证公司盈利。在过去5年中，他们已经相继推出了托运行李费、机上娱乐费、优先安检费和优先登机费等。

座位附加收费

　　从2011年夏天开始，美国航空、达美航空（Delta AirLines）、边疆航空（Frontier Airlines）、美联航（United Airlines）已经开始对部分座位征收更多的费用。例如达美航空、捷蓝航空（JetBlue Airways）、美联航对有更大伸脚空间的座位额外收费；美国航空和合众国航空（US Airways）对飞机前部靠窗和靠走道的座位额外收费。忠实航空（Allegiant Air）、精神航空（Spirit Airlines）的旅客，如果要提前选座就必须付费。如果精神航空的乘客不愿意额外支付5至15美元的选座费，就只能等到值机的时候等待座位分配。

　　Atmosphere Research创始人哈特福德（Henry Harteveldt）指出：“航空公司一定要小心谨慎，他们的行为有可能激怒旅客和政府。”

　　夏季是美国的航空运输高峰期，2011年7月美国航空一个从达拉斯飞往旧金山的航班上，144个座位中只有28个可供乘客免费选择，其中，有21个是一排座位的中间座，只有5组可选连座，没有3个或3个以上的连座。而常旅客的境遇就大不相同，他们可选座位达75个，其中有9排有4个以上的连座。