：“从城市机场变成机场的城市，这就是航空大都市的核心。”5月17日，航空大都市理论首创者、美国北卡罗来纳大学教授约翰?卡萨达在北京接受本报记者专访时这样阐述航空大都市的核心定义。

　　航空经济是航空大都市的必要组成部分，目前我国多个省（区、市）正在结合自身条件和特点，研究发展航空客货运输、通用航空、航空制造与维修、航空金融、航空旅游、航空物流和依托航空运输的高附加值产品制造业，打造航空经济产业链。卡萨达认为，中国已经融入全球产业链，更多的行业和企业在国际平台上面临着速度和路径的竞争。同时，国内和国际的航空旅客数量也正在快速增长，航线网络得到快速扩张，发展航空大都市正面临良好机遇。

　　“中国正投入数千亿元建设新机场，积极地去填补航空需求的缺口，为航空大都市、航空经济创造基础设施条件。虽然投资巨大，但这是发展的必经过程，因为必须得这么做。”卡萨达说，新建的机场将在未来产生积极的社会和经济效益，并成为城市的竞争力。

　　对于国内各地方政府正在进行的发展临空经济和航空城的探索，卡萨达指出，航空大都市或航空城模式并不适合所有的中国机场，但却适合很多城市的机场。建设一个成功的航空城或航空大都市，首先需要一个能够高效运营的机场，拥有良好的基础设施和服务来吸引航企开辟航线。此外，对于任何一个机场，航空大都市都是一个合作共赢的造城规划，既是政府决策层的事，也是机场和空港区企业的事。