飞行员短缺的问题对于美国来说一直都存在，但近日这个问题似乎有愈演愈烈的趋势。美国《外交政策》杂志12月26日撰文称，由于近来美国航空业的复苏以及上世纪末一批技术娴熟老飞行员的退休，美国民航业开始加强了对飞行员人才的争夺，其优厚的待遇也让美国空军感到“压力山大”，或因此面临战斗机飞行员短缺问题。

　　文章称，对于美国来说，飞行员短缺的预警一直都在，只不过此前航空业的持续低迷并未使这一问题凸显出来。但根据空客公司的最新统计，航空运输业在未来20年将保持4.7%的年增长率，同时波音公司给出的数据是5%，这也意味这在未来20年内全球范围内将需要约50万名民航飞行员。同时，由于美国对飞行员年龄的严格限制，上世纪80到90年代民航所招募的一批经验丰富的老飞行员即将退休，唯恐无人接班的民航更是加大了人才招募的力度，一场军民航空业的人才大战就此打响。

　　近日，美国代理空军部长埃里克·范宁在接受记者采访时也表示了自己的担忧。“我担心如果我们不做好准备，我们的飞行员将不会留在空军服役，而是转投他处。”范宁这样说道，“如果我只能眼睁睁的看着我的飞机停在停机坪上而不能去开它，换做是我也会另谋出路，我理解士兵们的做法，所以我担忧一场人才短缺的风暴即将席卷美国空军。”此前，美国加强了对飞行员的管理制度，要求新飞行员必须有更多的飞行经验以及更长的飞行时间，这也使很多初出茅庐的新兵无法第一时间投入到作业当中去，因此在民航另谋出路对它们的诱惑着实不小。

　　文章指出，事实上美国空军目前已经出现了严重的飞行员短缺问题，很多空军基地都已出现了因为没有飞行员而无法执行任务的现象。据统计，美国空军、国民警卫队以及预备役目前面临着高达5000名战斗飞行员的人才需求，但是目前仅有4400人可供选择，这也意味着高达600人的缺口无法弥补，同时这个数字还将基于空军的财政状况产生变化。

　　文章最后称，为了留住自家的士兵继续为空军服役，美国空军出台了一系列的优惠政策。现在隶属空军的飞行员只要签下一份长达9年的协议便能拿到高达22.5万美元的奖金，更为吸引人的是，美国空军首次便会支付这笔奖金的一半。但是在接受采访的211名空军飞行员中，只有132名拿到了2013年的全额薪金，这仅占全部人数的63%。