图：历史上今日：世界首架单旋翼直升机首飞成功

　　1940年5月13日，世界上第一架单旋翼直升机，美国的VS-300进行第一次自由飞行。这是一架单旋翼带尾桨式直升机，装有三片桨叶的旋翼，旋翼直径8.5米，尾部装有两片桨叶的尾桨。这种单旋翼带尾桨直升机构型成为现在最常见的直升机构型。

　　VS-300为焊接式钢骨架，有一个开放的驾驶舱，一个直径28英尺的三叶片主旋翼，尾部有一个小的扭矩补偿旋翼，动力由一台75马力空冷式富兰克林发动机提供。尽管最终在VS-300上尝试了各种不同的旋翼和控制布置，但主提升旋翼和尾部小型旋翼的组合证明是最有效的，今天这套系统被大多数直升机采用。

　　发明者即是它的驾驶者。尽管它只飞了一小会儿，但这次飞行直接引领了直升机工业的开创。VS-300是人类历史上第一种实用的直升飞机，于1939年首次试飞成功。1941年5月6日，VS-300创造了1小时32.4秒的国际续航时间记录。

　　1941年，陆军给西科斯基一份合同，其最终成果是R-4，世界上第一种生产型直升机，它是二战期间唯一服役的旋翼机。

　　1943年10月7日，在迪尔伯恩亨利.福特的爱迪生研究中心的草坪上，VS-300进行了它的最后一次飞行。