据外媒报道，在一次包机飞行中，一位美联航机长去了洗手间，在此期间有人进入驾驶舱并坐在了她的座位上。当她事后主动向公司报告这一安全问题时，却遭到了解雇。

2026年5月19日至21日，美国联邦航空管理局（FAA）在科罗拉多州丹佛市的飞行标准办公室就此事件举行听证会。

事件主角是前美联航机长辛西娅·克利福德。事情回溯到2024年4月，当时科罗拉多洛矶棒球队包租了一架美联航波音757客机，从丹佛飞往多伦多。

在飞机处于巡航阶段时，球队的一名教练不仅坐进了机长座位，还将视频发布到社交媒体上，引发广泛关注。

据悉，在包机航班上，驾驶舱门在巡航阶段保持打开并不罕见，也常有访客进入驾驶舱参观。然而，在飞行途中坐进飞行员座位是一条不可逾越的红线。

事发时，机长克利福德正在使用洗手间，那名教练趁机进入驾驶舱并坐到了她的位置上。克利福德返回驾驶舱后得知此事，极为震惊。

航班结束后，她通过美联航飞行安全行动计划（FSAP）主动提交了报告。该计划旨在让飞行员能够报告安全问题而无需担心遭到报复。

据前达美航空机长卡琳·佩蒂特披露，由三人组成的事件审查委员会受理了克利福德的报告，按程序此事本该就此了结。但委员会中有一名FAA成员，据称当FAA得知不会对该机长采取任何处罚后，便更换了该委员会中的FAA代表，改由一位会投票赞成处罚的人接任。

争论焦点在于，美联航称此事件无法通过FSAP提交报告，因为涉及饮酒行为——涉事乘客当时喝了一杯酒。这一理由通常适用于机组人员（即飞行员报告自己在飞行中饮酒不属于保护范围），但在此案中被扩大适用。

据报道，该航班的副驾驶也被解雇，考虑到他当时正在驾驶舱内，本应阻止此事发生，这一处理相对更具合理性。

佩蒂特援引消息称，美联航首席执行官斯科特·柯比将克利福德作为替罪羊，以掩盖美联航包机项目长期存在的系统性安全问题。多年来，这些问题持续被公司管理人员反映给美联航安全项目负责人，但未得到有效解决。

美联航飞行员协会（ALPA）执行委员会主席安妮·沃斯特机长在证词中表示，她曾试图保护克利福德的职位以及自愿安全报告制度的完整性，甚至向首席执行官柯比直接反映，但最终无济于事。

更令人唏嘘的是，ALPA的律师据称曾施压副驾驶写下其“故意违反联邦航空法规”的陈述，以换取保留工作及减轻FAA处罚。

副驾驶的第一位ALPA代表曾警告他不要写该陈述，但随后ALPA首席律师与安全委员会负责人联手迅速更换了该代表。最终，副驾驶的这一陈述并未能保住他的工作。

与此同时，涉事球队教练未受到任何处罚，美联航也未终止与科罗拉多洛矶队的包机合同。