据Space报道，美国国家航空航天局（NASA）的X-59静音超音速飞机即将在本月内首次尝试突破音障，开启人类航空史上“安静超音速飞行”的关键测试阶段。

NASA的X-59静音超音速飞机

X-59是一款采用激进细长机身设计的超音速飞机，其独特的气动外形旨在降低突破音障时产生的音爆强度。NASA的目标是借助X-59研发“安静”的超音速技术，从而最大限度减少音爆对地面居民的影响，为最终解除现行超音速飞行禁令铺平道路。

自2025年10月完成首次试飞、并于2026年3月以来进行了14次测试飞行后，X-59已准备好在本月内迎接首次超音速飞行。

据NASA介绍，该飞机将在约5.5万英尺的高度达到1.4马赫（约每小时925英里）的速度。

NASA“低音爆飞行验证机”项目经理凯茜·巴姆表示：“接下来这款独一无二的飞机将首次以超音速飞行。完成首次任务条件下的飞行尤其具有意义——这是我们在飞机设计环境中开始验证其性能的时刻。”

在首次尝试超音速飞行之前，NASA近期完成了X-59测试计划的多项关键里程碑。就在上月，该机首次收起了起落架，展示了它在全速飞行时的姿态。

X-59还刚刚将速度推至0.95马赫（约每小时627英里或1009公里），并实现了单日内首次完成两次测试飞行。工程师和技术人员现已对飞机及其独特系统有了更深入的了解。

X-59最独特的设计之一是其“外部视觉系统”（XVS）。由于机头过长，飞行员无法像传统飞机那样通过前风挡看到前方的景象。

取而代之的是一系列摄像头，将画面传输至增强现实显示器。通过XVS，飞行员看到的机头前方视野中，物理机头被完全“移除”。

截至目前，X-59的飞行仍处于NASA所称的“第一阶段”测试计划中，该阶段旨在评估飞机在低速状态下的初步性能并确保其适航性。

NASA同时还一直在验证用于测量X-59产生的冲击波的测试仪器。在即将进行的首次超音速飞行后，NASA将于2026年晚些时候启动X-59测试的“第二阶段”。

第二阶段对于NASA的总体任务目标至关重要——即降低飞机以超音速飞越上空时地面感知到的音爆影响。

自1973年以来，美国法律禁止在陆地上空一定距离内进行超音速飞行，原因是震耳欲聋的音爆对地面居民造成严重干扰。NASA希望X-59研发的技术能够推动美国本土上空超音速飞行限制的解除，从而为商业超音速飞行的复兴铺平道路。

除NASA外，包括Boom Supersonic公司在内的多家私营企业也在研发能够实现更安静超音速飞行的飞机。

Boom Supersonic公司去年成功完成了首次超音速飞行，成为美国本土上空首架突破音障的民用飞机。

商业超音速飞行将大幅缩短旅行时间，并有望在灾害救援、医疗运输等领域发挥重要作用。