据路透社报道，英国廉价航空公司易捷航空已于周日（7月5日）原则上同意美国投资公司Castlelake提出的最新收购要约，该要约对这家航空公司的估值最高达55亿英镑（约合73.4亿美元）。此举可能对欧洲航空业格局产生重大影响。

新报价为每股6.90英镑，较5月29日易捷航空的收盘价溢价73%。当日，Castlelake向英国监管机构披露了对易捷航空的收购兴趣，此后易捷股价大幅上涨。

如果该交易成功，拥有31年历史的易捷航空将被Castlelake私有化。该交易所发生的时间点，正值全球航空公司面临运营挑战之际，它们需应对因伊朗冲突导致的燃油价格大幅上涨和利润压力。

易捷航空与瑞安航空存在激烈竞争，其长期以来一直被视为收购目标。易捷航空在伦敦盖特威克机场、巴黎和日内瓦等机场拥有的宝贵起降时刻，对潜在收购者具有吸引力。

此前6月，易捷航空曾拒绝了Castlelake提出的49.3亿英镑的收购提议，但通过允许该私募股权基金管理人有限度地访问其商业数据，展示了继续谈判的意向。

周日，易捷航空董事会表示，最新报价的“估值水平使董事会倾向于向易捷航空股东推荐该报价”，但其补充称，Castlelake需在8月3日前提交其明确的要约意向。

交易面临欧盟所有权规则挑战

分析师此前曾质疑Castlelake能否满足欧盟法规要求，该法规规定，在欧盟运营的航空公司必须由欧盟成员国国民拥有多数股权并控制。

尽管周日的交易公告中未提及此事，但Castlelake此前曾表示，它将拥有竞购主体49%的股权，其余股权由两名欧盟成员国国民持有，即前马来西亚航空公司首席执行官PeterBellew和资深行业高管MarkBreen。

Bellew曾在2019年至2022年期间担任易捷航空的首席运营官。

易捷航空在38个欧洲国家运营低成本航线，机队规模达355架，航线网络覆盖超过1200条航线。

自新冠疫情以来，该公司一直难以恢复良性运营，但其假日旅游套餐业务和高效的空客机队一直是亮点。