当地时间10月6日，美联航UA888航班从美国旧金山飞往北京，航班起飞后不久出现故障，放油后返航，飞机最终安全降落旧金山国际机场。当天执飞UA888航班的是注册号为N796UA的波音777-200ER客机，机龄约29年。据飞常准，该航班于当地时间10月6日11时33分从旧金山起飞，于13时00分返航至旧金山国际机场。这架原定飞往北京的航班最终取消。

有网友在社媒上称，飞机起飞后右发动机出现故障，机组随后放油返航。

截至目前，美联航未公开说明此次返航的具体故障原因。

飞机为什么要放油？

由于飞机的最大起飞重量远大于最大着陆重量，如果飞机在起飞后因故障要求立即着陆，那么此时的着陆重量就会超过飞机的最大着陆重量。如果强行着陆，起落架就有折断的危险。

为了减轻飞机重量，达到安全降落的重量，就要进行空中放油。

目前而言，很多大型民用飞机都在机翼末端设有放油管，一旦需要就可以通过放油管来排掉多余的航油。在飞行员和管制员的高效配合下，空中放油是一个十分安全的过程。